Roman | Pulitzer-Preis u. Women's Prize for Fiction 2023 | »Ein Buch, das man nicht vergisst.« (freundin)
Damon Fields kommt auf dem Boden eines Trailers in den Wäldern Virginias zur Welt. Seine drogenabhängige Teenager-Mutter ist bewusstlos, sein Vater tot. Damons Spitzname ergibt sich von selbst: Demon, also Dämon und dazu Copperhead, wie die einheimische Kupferkopfschlange heisst - passend zu seiner Haarfarbe. Schon als Kind kümmert sich Demon um seine Mutter. Sie gerät an den falschen Mann, der Demon misshandelt, und stirbt an einer Medikamenten-Überdosis. Demon überlebt in der Folge die Unterbringung im amerikanischen Pflegekindersystem, bei Familien, die ihn ausbeuten und für die Drogenproduktion arbeiten lassen. Aber er verliert nie das Mitgefühl für andere Menschen. Und er pflegt sein Talent als Comics-Zeichner: seine Comic-Helden besitzen Superkräfte und sind Retter aus grösster Gefahr.
Demon besitzt diesen unverwüstlichen Kern, eine grosse Klappe und einen Herzensblick auf die Welt. Das macht die sozialkritische Lektüre des heutigen ruralen Amerikas mit der grassierenden Opioidkrise und der Stigmatisierung der ländlichen Bevölkerung erst erträglich. Die Geschichte von Demon, ab Geburt bis ins Erwachsenenleben zeigt auch die ungeheure Stärke von jungen Menschen und ihre unendliche Zerbrechlichkeit. Und das Scheitern der meisten Erwachsenen, aber nicht aller. Es ist ein sehr authentischer Blick auf die USA abseits der Touristenorte.
Die renommierte amerikanische Autorin erhielt 2023 für das Buch den Booker Prize for Literature und den Women’s Fiction Price for Fiction.
Priska Friedli
